Panzerkampfwagen IV (PzKpfw IV, также Pz. IV; транслитерируется как Панцеркампфваген IV; в СССР был известен также как T-IV) — германский средний танк периода 2-ой мировой войны. Самый массовый танк вермахта (всего выпущено 8686 машин), производился серийно в пары модификациях с 1937 год по 1945 год. Повсевременно усиливавшееся вооружение и бронирование танка почти всегда дозволяло PzKpfw IV отлично противостоять машинам противника аналогичного класса.

По условиям Версальского мирного договора, потерпевшей поражение в Первой мировой войне Германии было запрещено иметь бронетанковые войска, кроме незначимого количества бронеавтомобилей для нужд милиции. Но невзирая на это, уже с 1925 года Управлением вооружений рейхсвера в тайне велись работы по разработке танков. До начала 1930-х годов эти разработки не заходили дальше постройки прототипов, как из-за недостающих параметров крайних, так и из-за беспомощности индустрии Германии того периода. Все таки, к середине 1933 года германским конструкторам удалось сделать 1-ый собственный серийный танк — Pz.Kpfw.I и в течение 1933—1934 годов начать его серийное создание. Pz.Kpfz.I, с его пулеметным вооружением и экипажем из 2-ух человек, рассматривался только как переходная модель на пути к строительству больше совершенных танков. Разработка 2-ух из их числа началась еще в 1933 году — больше мощнейший «переходный» танк, будущий Pz.Kpfw.II и настоящий боевой танк, будущий Pz.Kpfw.III, вооруженный 37-мм пушкой, предназначенной в большинстве для борьбы с иной бронетехникой.

Из-за изначальных ограничений вооружения Pz.Kpfw.III, было решено в дополнение к нему сделать танк огневой поддержки, с больше дальнобойной пушкой с массивным осколочным снарядом, способным поражать противотанковую оборону за пределами досягаемости остальных танков[5]. В январе 1934 года Управлением вооружений был организован конкурс проектов на создание машины такового класса, чья масса не превосходила бы 24 тонн. Так как работы по бронетехнике в Германии в тот период до сих пор велись в тайне, новенькому проекту, как и остальным, было присвоено кодовое именование «машина командира батальона» (нем. Bataillonsfu”hrerwagen, традиционно сокращаемый до B.W.). С самого начала разработкой проектов на конкурс занялись компании «Рейнметалл» и «Крупп», позже к ним присоединились «Даймлер-Бенц» и M.A.N.. В течение следующих 18 месяцев свои разработки представили все компании, а проект «Рейнметалл» под названием VK 2001(Rh) был в 1934—1935 годах даже сделан в металле в виде макета.

Все выставленные проекты имели ходовую часть с шахматным размещением опорных катков огромного диаметра и отсутствием поддерживающих катков, кроме все такого же VK 2001 (Rh), в целом унаследовавшего ходовую часть со сблокированными попарно опорными катками малого диаметра и бортовыми экранами от опытного тяжелого танка Nb.Fz.. Наилучшим из их числа в конечном итоге был признан проект «Крупп» — VK 2001(K), но Управление вооружений не удовлетворяла его рессорная подвеска, которую они добивались поменять больше совершенной торсионной. Но «Крупп» настояла на применении ходовой части со сблокированными попарно катками среднего диаметра на рессорной подвеске, взятой у отвергнутого макета Pz.Kpfw.III ее же разработки. Чтоб избежать неизбежных при переработке проекта под торсионную подвеску задержек с началом производства остро нужного армии танка, Управление вооружений было вынуждено согласиться на предложение «Крупп». После последовавшей доработки проекта, «Крупп» получила заказ на создание предсерийной партии новейшего танка, к тому времени получившего обозначения «бронированная машина с 75-мм пушкой» (нем. 7,5 cm Geschu”tz-Panzerwagen) либо, по сквозной системе обозначений, принятых в то время, «экспериментальный образец 618» (нем. Versuchskraftfahrzeug 618 либо Vs.Kfz.618). С апреля 1936 года, танк заполучил свое окончательное название — Panzerkampfwagen IV либо Pz.Kpfw.IV. Кроме этого, ему был присвоен индекс Vs.Kfz.222, ранее принадлежавший Pz.Kpfw.II.

1-ые несколько Pz.Kpfw.IV «нулевой» серии были сделаны в 1936—1937 на заводе «Крупп» в Эссене. Серийный же выпуск первой серии, 1.Serie/B.W., был начат в октябре 1937 года на заводе «Крупп-Грузон» в Магдебурге. Всего по март 1938 года было выпущено 35 танков данной модификации, обозначавшейся как Panzerkampfwagen IV Ausfu”hrung A (Ausf.A — «модель А»). По единой системе обозначений германской бронетехники танк получил индекс Sd.Kfz.161. Танки Ausf.A почти во всем до сих пор являлись предсерийными машинами и несли противопульное бронирование, не превышавшее 15—20 мм и слабо защищенные приборы наблюдения, в особенности в командирской башенке. Совместно с тем, на Ausf.A уже были определены главные конструктивные индивидуальности Pz.Kpfw.IV, и хотя в будующем танк многократно подвергался модернизации, конфигурации в большинстве сводились к установке больше массивного бронирования и вооружения, или к непринципиальной переделке отдельных узлов.

Сходу после окончания производства первой серии, «Крупп» приступила к выпуску усовершенствованной — 2.Serie/B.W. либо Ausf.B. Более приметным снаружи различием танков данной модификации была ровная верхняя лобовая плита, без выдающейся «рубки» механика-водителя и с ликвидацией курсового пулемета, который был заменен смотровым устройством и люком для огня из личного орудия. Усовершенствована была и конструкция смотровых устройств, в первую очередь командирской башенки, получившей броневые заслонки, и смотрового устройства механика-водителя. По иным данным же, новейшая командирская башенка была введена уже в процессе производства, так что часть танков Ausf.B несла командирскую башенку старенького типа. Маленькие конфигурации задели и посадочных люков и разных лючков. Лобовое бронирование на новейшей модификации было доведено до 30 мм. Танк получил также больше мощнейший движок и новейшую 6-скоростную коробку, что разрешило значительно поднять его наивысшую скорость, при этом его запас хода также возрос. Совместно с тем, боекомплект Ausf.B сократился до 80 выстрелов к орудию и 2 700 пулеметных патронов, заместо, соответственно, 120 и 3 000 на Ausf.A. «Крупп» был дан заказ на создание 45 танков Ausf.B, но из-за нехватки девайсов, реально с апреля по сентябрь 1938 года было произведено лишь 42 машины данной модификации.
Pz.Kpfw.IV Ausf.B либо Ausf.C на учениях. Ноябрь 1943 года.

Первой сравнимо массовой модификацией стала 3.Serie/B.W. либо Ausf.C. По сопоставлению с Ausf.B, конфигурации в ней были незначительны — снаружи обе модификации различимы только по наличию бронированного кожуха ствола спаренного пулемета. Другие конфигурации свелись к подмене мотора HL 120TR на HL 120TRM той же мощности, также началу установки на части танков отбойника под стволом орудия, для отгибания расположенной на корпусе антенны при повороте башни. Всего было заказано 300 танков данной модификации, но уже в марте 1938 года заказ был сокращен до 140 единиц, в итоге чего же с сентября 1938 года по август 1939 года было произведено, по различным данным, 140, или же 134 танка, тогда как 6 шасси были переданы для переделки в мостоукладчики.

Машины последующей модификации, Ausf.D, выпускались 2-мя сериями — 4.Serie/B.W. и 5.Serie/B.W. Более приметным наружным конфигурацией стал возврат к ломаной верхней лобовой плите корпуса и курсовому пулемету, который получил усиленную защиту[14]. Внутренняя маска орудия, которая оказалась уязвимой для брызгов свинца при пулевых попаданиях, была заменена наружной. Толщина бортовой и передней брони корпуса и башни была доведена до 20 мм. В январе 1938 года «Крупп» получила заказ на создание 200 машин 4.Serie/B.W. и 48 5.Serie/B.W., но в процессе производства, с октября 1939 по май 1941 года, как танки были окончены лишь 229 из их числа, тогда как другие 19 были выделены для постройки специализированных вариантов. Часть танков Ausf.D позднего выпуска была выпущена в «тропическом» варианте (нем. tropen либо Tp.), с доп вентиляционными отверстиями в моторном отделении. Ряд источников гласит о производившемся в в 1940—1941 годах в частях либо при ремонте усилении брони, осуществлявшемся креплением с помощью болтов доп 20-мм листов на верхние боковые и лобовые плиты танка. По иным данным, машины поздних выпусков штатно оснащались доп 20-мм бортовыми и 30-мм лобовыми бронеплитами по типу Ausf.E. Несколько Ausf.D были в 1943 году перевооружены длинноствольными орудиями KwK.40 L/48, но эти переоборудованные танки применялись только в качестве учебных.
Pz.Kpfw.IV Ausf.E. Югославия, 1941 год.

Возникновение новейшей модификации, 6.Serie/B.W. либо Ausf.E, было вызвано в первую очередь дефицитностью броневой защиты машин ранних серий, продемонстрированной еще во время Польской кампании. На Ausf.E, толщина нижней лобовой плиты была доведена до 50 мм, не считая данного стала обычной установка доп 30-мм плит над верхней лобовой и 20-мм — над боковыми плитами, хотя на незначимой части танков ранних выпусков доп 30-мм плиты не устанавливались. Броневая защита башни, совместно с тем, осталась прежней — 30 мм для лобовой плиты, 20 мм для бортовых и передней плит и 35 мм для маски орудия[19]. Была введена новейшая командирская башенка, с толщиной вертикального бронирования от 50 до 95 мм. Был также уменьшен наклон передней стены башни, сейчас изготавливавшейся из цельного листа, без «наплыва» для башенки, а на машинах позднего выпуска к корме башни стал крепиться небронированный ящик для снаряжения. Кроме этого, танки Ausf.E отличались рядом наименее приметных изменений — новым смотровым устройством водителя, упрощенными ведущими и направляющими колесами, усовершенствованной конструкцией разных люков и смотровых лючков и введением башенного вентилятора. Заказ на шестую серию Pz.Kpfw.IV составил 223 единицы и был сделан в полном объеме в период с сентября 1940 по апрель 1941 года, параллельно с созданием танков Ausf.D.
Pz.Kpfw.IV Ausf.F. Финляндия, 1941 год.

Экранирование доборной броней, применявшееся на прошлых модификациях, было нерациональным и рассматривалось только как временное решение, что и стало предпосылкой возникновения последующей модификации, 7.Serie/B.W. либо Ausf.F. Заместо использования подвесной брони, толщина лобовой верхней плиты корпуса, лобовой плиты башни и маски орудия была доведена до 50 мм, а толщина бортов корпуса и бортов и кормы башни — до 30 мм. Ломаная верхняя лобовая плита корпуса была вновь заменена прямой, но сейчас с сохранением курсового пулемета, а бортовые люки башни получили двойные створки. В связи с тем, что масса танка после внесенных изменений выросла на 21 % по сопоставлению с Ausf.A, для понижения удельного давления на грунт были введены больше широкие гусеницы. Остальные, наименее приметные конфигурации, включали введение вентиляционных воздухопоглотителей в среднем лобовом листе для охлаждения тормозов, другое размещение глушителей и слегка модифицированные в связи с утолщением брони смотровые приборы и установку курсового пулемета. На модификации Ausf.F к выпуску Pz.Kpfw.IV в первый раз подключились остальные компании, кроме «Крупп». Крайняя получила 1-ый заказ на 500 машин седьмой серии, позже заказы на 100 и 25 единиц получили компании «Вомаг» и «Нибелунгенверке». Из данного количества, с апреля 1941 года по март 1942 года, до переключения производства на модификацию Ausf.F2, было выпущено 462 танка Ausf.F, 25 из которых были еще на заводе переоборудованы в Ausf.F2.

Хотя главным предназначением 75-мм пушки Pz.Kpfw.IV являлось ликвидирование небронированных целей, наличие в ее боекомплекте бронебойного снаряда дозволяло танку удачно биться и с бронетехникой, защищенной противопульным либо легким противоснарядным бронированием. Но против танков с массивным противоснарядным бронированием, таких, как английская «Матильда» либо советские КВ и Т-34 она оказалась абсолютно неэффективна. Еще в 1940 — начале 1941 года, успешное боевое использование «Матильды» активизировало работы по перевооружению Pz.Kpfw.IV орудием с наилучшими противотанковыми способностями. С 19 февраля 1941 года по личному приказу А. Гитлера были начаты работы по вооружению танка 50-мм пушкой K.w.K.38 L/42, устанавливавшейся также на Pz.Kpfw.III, и в будующем работы по усилению вооружения Pz.Kpfw.IV продвигались также под его контролем. В апреле, один Pz.Kpfw.IV Ausf.D был перевооружен новой, больше сильной, 50-мм пушкой K.w.K.39 L/60 для демонстрации Гитлеру к его деньку рождения, 20 апреля. Был даже намечен выпуск серии из 80 танков с таковым вооружением с августа 1941 года, но к тому времени интерес Управления вооружений сместился к 75-мм длинноствольному орудию и от этих планов отказались.
Противотанковое орудие 7,5 cm P.a.K.40 L/46

Так как K.w.K.39 уже была утверждена в качестве вооружения для Pz.Kpfw.III, для Pz.Kpfw.IV было решено избрать еще больше мощное орудие, которое нельзя было бы установить на Pz.Kpfw.III с его наименьшим диаметром погона башни. Еще с марта 1941 года «Крупп» в качестве кандидатуры 50-мм пушке разглядывала новейшую 75-мм пушку с длиной ствола в 40 калибров, предназначавшуюся для перевооружения штурмовых орудий StuG.III. На дистанции в 400 метров оно пробивало 70-мм броню при угле встречи в 60°, но потому что Управление вооружений добивалось, чтоб ствол орудия не выступал за габариты корпуса танка, его длина была уменьшена до 33 калибров, что повлекло понижение бронепробиваемости до 59 мм при тех же условиях. Была также запланирована разработка подкалиберного бронебойного снаряда с отделяющимся поддоном, пробивавшего 86-мм броню при тех же условиях. Работы по перевооружению Pz.Kpfw.IV новым орудием шли удачно, и в декабре 1941 года был построен 1-ый макет с пушкой 7.5 cm K.w.K. L/34.5.

В свою очередь но началось вторжение в СССР, в процессе которого германские войска столкнулись с танками Т-34 и КВ, малоуязвимыми для главных танковых и противотанковых орудий вермахта и при всем этом несущими 76-мм пушку, пробивавшую лобовую броню германских танков фактически на всех настоящих дистанциях боя. Особая Танковая комиссия, посланная на фронт в ноябре 1941 года для исследования данного вопроса, рекомендовала перевооружение германских танков таковым орудием, которое разрешило бы им поражать советские с больши?х дистанций, оставаясь вне радиуса действенного стрельбы крайних. 18 ноября 1941 года была инициирована разработка танкового орудия, аналогичного по своим способностям новенькому 75-мм противотанковому орудию P.a.K.44. Такое орудие, сначало получившее название K.w.K.44 было создано вместе фирмами «Крупп» и «Рейнметалл». Ствол отошел к нему от противотанкового орудия без изменений, но потому что выстрелы крайнего были очень длинны для использования в танке, для танковой пушки был разработан больше маленькая и толстая гильза, что повлекло переделку казенной части орудия и уменьшение общей длины ствола до 43 калибров. K.w.K.44 получила также другой однокамерный дульный тормоз сферической формы. В таком виде, орудие было принято на вооружение как 7,5 cm K.w.K.40 L/43.

Pz.Kpfw.IV с новым орудием сначало обозначались как «переоборудованные» (нем. 7.Serie/B.W.-Umbau либо Ausf.F-Umbau), но скоро получили название Ausf.F2, в то время как машины Ausf.F со старенькыми орудиями стали именоваться Ausf.F1, чтоб избежать неурядицы. Название танка по единой системе при всем этом поменялось на Sd.Kfz.161/1. Кроме другого орудия и связанных с данным мелких изменений, таких как установка новейшего прицела, новейших укладок для выстрелов и слегка модифицированная бронировка противооткатных устройств пушки, Ausf.F2 ранних выпусков были схожи танкам Ausf.F1. После месячного перерыва, связанного с переходом на новейшую модификацию, выпуск Ausf.F2 начался в марте 1942 года и длился по июль такого же года, всего было выпущено 175 танков данного варианта и еще 25 переоборудовано из Ausf.F1.

Возникновение последующей модификации Pz.Kpfw.IV вначале не было вызвано какими-либо переменами в конструкции танка. В июне—июле 1942 года приказами Управления вооружений название Pz.Kpfw.IV с длинноствольными орудиями было изменено 8.Serie/B.W. либо Ausf.G, а в октябре название Ausf.F2 было совсем упразднено и для ранее выпущенных танков данной модификации. 1-ые танки, выпущенные как Ausf.G, таковым образом, были схожи своим предшественникам, но в процессе предстоящего производства в конструкцию танка вносилось больше изменений. Ausf.G ранних выпусков еще несли по сквозной системе обозначений индекс Sd.Kfz.161/1, на машинах поздних выпусков сменившийся на Sd.Kfz.161/2. 1-ые конфигурации, внесенные уже в летнюю пору 1942 года, включали новейший двухкамерный дульный тормоз грушевидной формы, ликвидацию смотровых устройств в передних бортовых плитах башни и смотрового люка заряжающего в ее лобовой плите, перенос дымовых гранатометов с кормы корпуса на борта башни и систему облегчения запуска в зимних условиях.

Потому что 50-мм лобовая броня Pz.Kpfw.IV до сих пор оставалась недостаточной, не обеспечивая адекватной защиты от 57-мм и 76-мм орудий, она вновь была усилена, методом приварки либо, на машинах поздних выпусков, крепления болтами доп 30-мм плит над верхней и нижней лобовыми плитами корпуса. Толщина лобовой плиты башни и маски орудия, совместно с тем, как и раньше составляла 50 мм и в процессе предстоящей модернизации танка уже не увеличивалась. Внедрение доп бронирования началось еще на Ausf.F2, когда в мае 1942 года были выпущены 8 танков с ним, но продвигалось медлительно. К ноябрю с усиленным бронированием выпускалось только примерно половины машин, и только с января 1943 года оно стало эталоном для всех новейших танков. Иным значимым конфигурацией, введенным на Ausf.G с весны 1943 года, стала подмена пушки K.w.K.40 L/43 на K.w.K.40 L/48 с длиной ствола 48 калибров, обладавшую несколько больше высочайшей бронепробиваемостью. Создание Ausf.G длилось до июня 1943 года, всего было выпущено 1 687 танков данной модификации[32]. Из данного числа примерно 700 танков получили усиленное бронирование и 412 — пушку K.w.K.40 L/48.
Pz.Kpfw.IV Ausf.H с бортовыми экранами и циммеритовым покрытием. СССР, июль 1944 года.

Последующая модификация, Ausf.H, стала самой массовой. 1-ые танки под данным названием, сошедшие с сборочного потока в апреле 1943 года, отличались от крайних Ausf.G только утолщением переднего листа крыши башни до 16 мм и заднего — до 25 мм, также усиленными бортовыми передачами с литыми ведущими колесами, но 1-ые 30 танков Ausf.H из-за задержек с поставками новейших девайсов получили лишь утолщенную крышу. С лета такого же года заместо доп 30-мм бронирования корпуса для упрощения производства были введены цельные 80-мм плиты. Не считая того, были введены подвесные противокумулятивные экраны из 5-мм листов, устанавливавшиеся на многих Ausf.H. В связи с данным, за ненадобностью были ликвидированы смотровые приборы в бортах корпуса и башни. С сентября танки получили покрытие вертикального бронирования циммеритом для защиты от магнитных мин.

Танки Ausf.H поздних выпусков получили турельное крепление для пулемета у люка командирской башенки, также вертикальную кормовую плиту заместо наклонной на всех прошлых модификациях. В процессе производства были также введены разные конфигурации, направленные на удешевление и упрощение производства, такие как введение необрезиненных поддерживающих катков и ликвидация перископического смотрового устройства водителя. С декабря 1943 года лобовые плиты корпуса начали соединяться с бортовыми соединением «в шип», для усиления стойкости при снарядных попаданиях. Создание Ausf.H длилось до июля 1944 года. Данные о числе выпущенных танков данной модификации, приводимые в разных источниках, несколько различаются, от 3 935 шасси, из которых как танки были завершены 3 774, до 3960 шасси и 3 839 танков.
Музейный Pz.Kpfw.IV Ausf.J.

Возникновение с июня 1944 года на сборочных линиях модификации Ausf.J было соединено со рвением как можно больше удешевить и упростить создание танка в условиях ухудшающегося стратегического положения Германии. Единственным, но сущесественным конфигурацией, отличавшим 1-ые Ausf.J от крайних Ausf.H стала ликвидация электропривода поворота башни и связанных с ним вспомогательного карбюраторного мотора с генератором. Скоро после начала выпуска новейшей модификации были ликвидированы пистолетные порты в корме и бортах башни, бесполезные из-за экранов, также упрощена конструкция остальных лючков. С июля на месте ликвидированного вспомогательного мотора начали устанавливать доп топливный бак емкостью в 200 л., но борьба с его подтеканием затянулась до сентября 1944 года. Не считая данного, 12-мм крышу корпуса начали усиливать приваркой доп 16-мм листов. Все следующие конфигурации были ориентированы на предстоящее упрощение конструкции, более видными посреди их были отказ от циммеритового покрытия в сентябре и сокращение числа поддерживающих катков до 3-х на борт в декабре 1944 года. Создание танков модификации Ausf.J длилось практически до самого конца войны, до марта 1945 года, но понижение темпов производства, связанное с ослаблением индустрии Германии и трудностями с поставками сырья, привели к тому, что было выпущено только 1 758 танков данной модификации.