«Шерман»  – основной американский средний танк периода 2-ой мировой войны. Обширно применялся в американской армии на всех театрах боевых действий, также в огромных количествах поставлялся союзникам (сначала Англии и СССР) по програмке ленд-лиза. После ВМВ «Шерман» состоял на вооружении армий почти всех государств мира, также участвовал во огромном количестве послевоенных конфликтов. В армии США M4 состоял на вооружении вплоть до окончания Корейской войны. Имя «Шерман» (в честь американского генерала времен Гражданской войны Уильяма Шермана) танк M4 получил в британской армии, после этого это имя закрепилось за танком в американской и остальных армиях.

M4 стал основной американской танковой платформой во время ВМВ, и на его базе было сотворено огромное количество особых модификаций, САУ, инженерной техники.

Всего с февраля 1942 года по июль 1945 года было изготовлено 49 234 танка (не считая танков канадского производства). Это 3-ий (после Т-34 и Т-54) более массовый танк в мире, и более массовый танк американского производства.

Танк M4 имеет традиционную компоновку, с размещением моторного отделения взади, а трансмиссионного — впереди танка. Между ними размещается боевое отделение, башня кругового вращения размещена фактически по центру танка. Таковая компоновка в целом свойственна для американских и германских средних и тяжелых танков времен ВМВ. Невзирая на отказ от спонсонного размещения основного танкового орудия, высота корпуса танка, хоть и меньше по сопоставлению с M3, все таки осталась значимой. Основная причина данного — вертикальное размещение звездообразного авиационного мотора, примененного на этом танке.
Танки ранних серий унаследовали от собственного предшественника M3 нижнюю лобовую деталь, состоявшую из 3-х секций, скрепленных болтами.

Каркас многих модификаций танка M4 имеет сварную конструкцию из листов катаной броневой стали. НЛД, которая сразу является крышкой трансмиссионного отсека, литая, сборная из 3-х частей с креплением на болтах (потом заменена на единую деталь). В процессе производства было огромное количество вариантов корпуса танка, некординально отличавшихся формой и очень существенно — технологией производства. Сначало предполагалось, что танк будет иметь литой каркас, но из-за сложностей с массовым созданием отливок такового размера, литой каркас получил лишь M4A1, производившийся сразу со сварным M4.

Нижняя часть корпуса была такой же, как и у танка M3, кроме того, что для производства использовалась сварка, а не клепка, в том числе и у танков с литым корпусом.

На 1-ых вариантах танка верхняя лобовая деталь корпуса имела наклон 47 градусов и толщину 51 мм. ВЛД была ослаблена вваренными в нее выступами с люками смотровых устройств. На больше поздних модификациях люки были перенесены на крышу корпуса, ВЛД стала цельной, но из-за переноса лючков ее пришлось сделать больше вертикальной, 56 градусов.

Борта корпуса состоят из вертикально установленных броневых листов толщиной 38 мм, такое же бронирование имеет задняя часть. На макете в борту танка имелся довольно большой люк для экипажа, но на серийных машинах от него отказались.

В днище корпуса за местом стрелка-радиста размещен люк, созданный для относительно безопасного покидания танка экипажем на поле боя под огнем противника. В некоторых вариантах этот люк применялся для эвакуации с поля боя покалеченых пехотинцев либо членов экипажей остальных танков, так как внутреннее место «Шермана» было довольно огромным, чтоб временно расположить в нем еще несколько человек.

Башня танка литая, цилиндрической формы с маленький передней нишей, размещена на погоне диаметром 1750 мм с шариковым подшипником, толщина брони лба башни 76 мм, борта и кормы башни 51 мм. Лоб башни скошен под углом 60°, маска пушки имеет бронирование 89 мм. Крыша башни имеет толщину 25 мм, крыша корпуса от 25 мм в передней до 13 мм в задней части танка. В крыше башни существует командирский люк, также являющийся входным для наводчика и заряжающего. В башнях позднего производства (начиная с августа 1944 года) существует отдельный люк для заряжающего. Крышка командирского люка двустворчатая, на люке размещена турель зенитного пулемета. Механизм поворота башни электрогидравлический либо электрический, с возможностью ручного поворота в случае отказа устройств, время полного оборота 15 сек. В левом борту башни существует порт для огня из пистолета, закрытый бронезаслонкой. В феврале 1943 года от пистолетного порта отказались, но по требованиям военных ввели его обратно сначала 1944 года.

Боезапас орудия располагается в горизонтальных боеукладках, расположенных по бортам корпуса в надгусеничных полках (1 боеукладка в левом спонсоне, 2 в правом), в горизонтальной боеукладке на полике корзины башни, также в вертикальной боеукладке в задней части корзины. Снаружи на борта корпуса в местах размещения боеукладки наварены доп броневые плиты толщиной 25 мм (кроме танков самых ранних серий). Боевое использование «Шерманов» показало, что при попадании бронебойных снарядов в борта корпуса танк склонен к возгоранию пороховых зарядов боеприпасов. С середины 1944 года танк получил новейшую конструкцию боеукладок, которые были перенесены на пол боевого отделения, в промежутки между гнездами снарядов заливалась вода, смешанная с антифризом и ингибитором коррозии. Такие танки получили в обозначении индекс «(W)», и снаружи отличались от больше ранних вариантов отсутствием доп бортовых бронеплит. «Мокрая» боеукладка имела существенно наименьшую склонность к возгоранию при поражении бортов танка снарядами, также при пожаре.

Большая часть выпущенных танков имели внутренний подбой из пенорезины, призванный защищать экипаж от вторичных осколков при поражении танка снарядами.

Когда M4 пошел в общее создание, его главным вооружением была американская танковая пушка 75 mm M3 L/40, унаследованная от поздних вариантов танка M3. В танках 1-ых серий пушка смонтирована в установке M34. В октябре 1942 года установка была модернизирована, получив усиленную маску пушки, прикрывающую не только лишь само орудие, а также и спаренный с ним пулемет, также прямой телескопический прицел наводчика (ранее прицеливание велось через телескопический прицел, интегрированный в перископ). Новейшая установка получила название M34A1. Углы вертикальной наводки орудия -10…+25°.

M3 имеет калибр 75 мм, длину ствола 40 калибров, клиновой автоматический затвор, унитарное заряжание. Шаг нарезов 25,59 калибров.

M3 в целом соответствовала советской Ф-34, и имела родственную с ней длину ствола, калибр и бронепробиваемость. Пушка была эффективна против германских легких и средних танков (не считая крайних модификаций PzKpfw IV), и в целом полностью соответствовала требованиям времени.

Пушка вооружена гироскопическим стабилизатором, работавшим в вертикальной плоскости. Необычность монтажа пушки в танке состоит в том, что она устанавливается развернутой на 90 градусов на лево относительно продольной оси орудия. Это существенно облегчало работу заряжающего, так как при таком монтировании органы управления затвором двигаются горизонтально, а не вертикально.

Экипаж танка состоит из 5 человек, для всех модификаций, не считая Sherman Firefly. В корпусе танка по обеим сторонам коробки размещаются механик-водитель (слева) и стрелок-радист (помощник водителя), оба имеют люки на верху лобовой детали (у ранних модификаций) либо на крыше корпуса перед башней (у поздних модификаций). В боевом отделении и башне располагаются командир танка, наводчик и заряжающий. Место командира находится в задней правой части башни, перед ним размещается наводчик, а вся левая половина башни отдана заряжающему.

Сиденья механика-водителя, помощника водителя и командира танка имеют регулировку, и могут передвигаться в вертикальном направлении в достаточно широком спектре, примерно 30 см. Каждый член экипажа, не считая наводчика, имеет крутящийся на 360 градусов перископ наблюдения M6, перископы также могут передвигаться ввысь и вниз. Танки ранних моделей имели смотровые щели для механика-водителя и его помощника, потом от их отказались.

Прицельные приспособления состоят из телескопического прицела M55 с трехкратным повышением, агрессивно закрепленного в маске орудия, и перископа наводчика M4A1, имеющего интегрированный телескопический прицел M38A2, который мог применяться, как резервный. Интегрированный в перископ прицел синхронизирован с орудием. На крыше башни приварены 2 железных указателя, служащие для того, чтоб командир танка мог развернуть башню в направлении цели, ведя наблюдение в перископ. Курсовой пулемет не имеет прицельных приспособлений.

Танки, вооруженные 105-мм гаубицей, получали телескопический прицел M77C заместо M38A2. Для 76-мм орудия применялся M47A2 заместо M38A2 и M51 заместо M55.

Потом прицельные приспособления были улучшены. Танк получил всепригодный перископ наводчика M10 (либо его модификацию с регулируемой прицельной сетью M16) с 2-мя встроенными телескопическими прицелами, с однократным и шестикратным повышением. Перископ мог применяться с хоть каким типом орудия. Также устанавливались прямые телескопические прицелы M70 (усовершенствованного свойства), M71 (пятикратного роста), M76 (с расширенным полем зрения), M83 (переменного 4—8? роста).

Танковое орудие имеет указатели углов вертикальной и горизонтальной наводки, что дозволяло вести довольно действенный артиллерийский огонь с закрытых позиций.

Танк оборудован смонтированной в нише башни радиостанцией УКВ спектра 1-го из 3-х типов — SCR 508 с 2-мя приемниками, SCR 528 с одним приемником либо SCR 538 без передатчика. Антенна радиостанции выводится с левой задней стороны крыши башни.

Командирские танки оборудовались расположенной в передней части правого спонсона КВ радиостанцией SCR 506, с антенной, выведенной в правой верху ВЛД.

Танк обустроен внутренним переговорным устройством BC 605, связывающим всех членов экипажа, и являющимся частью радиостанции. Мог также устанавливаться опциональный набор связи с сопровождающей пехотой RC 298, снаряженный наружным телефоном BC 1362, размещенным на правой задней части корпуса. Также танк мог комплектоваться мобильной радиостанцией AN/VRC 3, которая служила для связи с пехотными SCR 300 (Walkie Talkie).

На башне T23 существует командирская башенка с шестью фиксированными перископическими устройствами наблюдения. Такой же башенкой оборудовались поздние версии танков со 105-мм гаубицами.

Для действий в условиях нехороший видимости танк оборудован гирокомпасом. В Европе гирокомпасы фактически не применялись, но были нужны в Северной Африке во время песочных бурь, также эпизодически использовались на Восточном фронте, в зимних условиях.

Посреди иных средних танков ВМВ «Шерман» выделяется, пожалуй, более широкой политрой устанавливаемых на него движков. В общей трудности на танк устанавливалось 5 разных вариантов двигательной установки, что отдало 6 главных модификаций:

* M4 и M4A1 — звездообразный авиационный движок Continental R975 C1, 350 л. с. при 3500 о/мин.
* M4A2 — спарка шестицилиндровых дизелей GM 6046, 375 л. с. при 2100 о/мин.
* M4A3 — специально разработанный бензиновый V8 Ford GAA, 500 л. с.
* M4A4 — 30-цилиндровая силовая установка Chrysler Multibank A57, состоящая из 5 авто бензиновых движков L6.
* M4A6 — дизель Caterpillar RD1820.

Вначале компоновка танка и размеры моторного отдела были рассчитаны для звездообразного R975, что давало довольно места для установки остальных типов движков. Все таки, 30-цилиндровый агрегат A57 имел габариты, не дозволяющие установить его в обычный моторный отдел, и в варианте M4A4 танк получил больше длиннющий каркас, который также был применен в M4A6.

В СССР по програмке ленд-лиза поставлялись M4A2, так как одним из требований к танку в СССР было наличие дизельной силовой установки. В американской армии дизельные танки не применялись исходя из суждений логистики, зато имелись в морской пехоте (имевшей доступ к дизельному горючему) и в учебных частях. Также дизельные танки составили приблизительно половину поставленных Англии, где применялась и бензиновая и дизельная техника.

Танк обустроен бензиновой одноцилиндровой вспомогательной силовой установкой, служащей для подзарядки аккумов без пуска основного мотора, также для прогрева мотора в условиях низких температур.

Коробка танка размещена в передней части корпуса, вращающий момент от мотора передается на нее карданным валом, проходящим в коробе по полу боевого отделения. Коробка механическая 5-скоростная, существует задняя передача, 2-3-4-5 передачи синхронизированы. Коробка имеет двойной дифференциал типа «Cletrac» и 2 раздельных тормоза, с помощью которых осуществляется управление. Органы управления механика-водителя — 2 рычага тормозов (с сервоприводом), педаль сцепления, рычаг переключения передач, ножной и ручной акселератор, ручной стояночный тормоз. Потом ручной стояночный тормоз был замещен на ножной.

Литой каркас коробки является сразу нижней лобовой деталью корпуса танка, крышка трансмиссионного отделения отливается из броневой стали, и крепится к корпусу танка болтами. Мощные детали коробки в определенной степени защищали экипаж от поражения бронебойными снарядами и вторичными осколками, но с иной стороны, таковая конструкция увеличивала возможность повреждения самой коробки при попадании в ее каркас снарядов, даже в этом случае, ежели не было пробития брони.

В процессе производства конструкция коробки не подвергалась значимым переделкам.

Подвеска танка в целом соответствует той, что была применена на танке M3. Подвеска блокированная, имеет по 3 опорные телеги с каждой стороны. Телеги имеют по 2 обрезиненных опорных катка, по одному поддерживающему катку с задней стороны, также 2 вертикальные буферные пружины.

Танки самых ранних серий, до лета 1942 года, имели подвеску с телегами от M2, такую же, как ранние варианты M3. Этот вариант подвески запросто отличить по поддерживающим каткам, размещенным на верхушках тележек.

Гусеница мелкозвенная, с резинометаллическим параллельным шарниром, шириной 420 мм, 79 траков на M4, M4A1, M4A2, M4A3, 83 трака на M4A4 и M4A6. Траки гусеницы имеют железную базу. 1-ые варианты траков оснащались довольно толстым резиновым протектором, который был еще больше утолщен для увеличения ресурса гусеницы. С началом продвижения Стране восходящего солнца на Тихом океане доступ к натуральному каучуку стал ограниченным, и были разработаны траки с приклепанным, приваренным либо привинченным железным протектором. Потом ситуация с сырьем улучшилась, и из стали протектор стали покрывать слоем резины.

Имелись последующие варианты траков:

* T41 — трак с гладким резиновым протектором. Мог комплектоваться шпорой.
* T48 — трак с резиновым протектором с грунтозацепом в виде шеврона.
* T49 — трак с 3-мя приваренными железными параллельными грунтозацепами.
* T51 — трак с гладким резиновым протектором, толщина протектора увеличена по сопоставлению с T41. Мог комплектоваться шпорой.
* T54E1, T54E2 — трак с приваренными железным протектором в виде шеврона.
* T56 — трак с обычным железным протектором на болтах.
* T56E1 — трак со железным протектором в виде шеврона на болтах.
* T62 — трак со железным протектором в виде шеврона на заклепках.
* T47, T47E1 — трак с 3-мя приваренными железными грунтозацепами, покрыт резиной.
* T74 — трак с приваренным железным протектором в виде шеврона, покрыт резиной.

Канадцы разработали собственный тип гусеницы C.D.P. с литыми металлическими траками с открытым железным поочередным шарниром. Эти гусеницы очень напоминали те, которые применялись на многих германских танков тех пор.

Таковая подвеска имеет название VVSS (Vertical Volute Spring Suspension, «вертикальная»), в заглавии танка эта аббревиатура традиционно опускалась.
M4A1(76)W HVSS

В конце марта 1945 года подвеска была модернизирована, катки стали двойными, пружины горизонтальными, была также изменена форма и кинематика балансиров, введены гидравлические рессоры. Подвеска получила больше широкие, 58 см, гусеницы T66, T80 и T84. Танки с такой подвеской (получившей имя Horisontal Volute Spring Suspension, «горизонтальная») имели аббревиатуру HVSS в обозначении. «Горизонтальная» подвеска различается от «вертикальной» наименьшим удельным давлением на грунт, и дает модернизированным танкам несколько бо?льшую проходимость. Не считая того, эта подвеска больше надежна и наименее требовательна к обслуживанию.

Гусеница подвески HVSS имела 3 главных варианта:

* T66 — литые железные траки, поочередный железный открытый шарнир.
* T80 — резинометаллический шарнир, траки со железным протектором в виде шеврона, покрытого резиной.
* T84 — резинометаллический шарнир, траки с резиновым протектором в виде шеврона. Применялись после войны.